La traversée de l'Atlantique à vélo... ah non pardon, Paulo et Martin à la découverte de l'Amérique du Sud

Champagne, montagnes et bananes enragées

C’est donc après une belle nuit blanche qu’on reprend la route. Comme vous pouvez le deviner, on a peu profité du paysage au debut du voyage, et pourtant il y avait de quoi en prendre plein les yeux ! Pour retourner en Argentine, il faut traverser les Andes. Paulo s’est réveillé au milieu de montagnes jonchées de cactus et de rochers sur une route en lacets, puis ce fut la lutte contre le sommeil jusqu’à la frontière.

Difficile de comprendre le cheminement de la route sur cette photo!  Des paysages de fou donc, des hautes montagnes, des passages à plus de 3 000 m d’altitude, au pied de l’Aconcagua, sommet des Amériques !

Arrivée à Mendoza, capitale du vin argentin. Ca nous change completement de Valparaiso, c’est plat, carré (toutes les rues sont perpendiculaires), mais l’ambiance de la ville est agréable. Le hasard faisant bien les choses, on revient en argentine le jour de la fête nationale ! C’est donc dans une belle ambiance festive, de foire, qu’on parcourt les rues de Mendoza, alors que la nuit tombe.

On dégote une sympathique auberge, avec une piscine chauffée mais pas d’eau chaude, une cuisine mais pas d’ustensiles pour cuisiner, un billard mais pas de boules… Mais quelle piscine, ca rattrape tout ! 

Du coup, pour passer le temps on sculpte des bananes pour leur donner un esprit maléfique…mouhahahaaha !

 Après les 10 jours de pause à Valpo, l’appel de la route est trop fort, et après quelques photos de la place principale de Mendoza (ci-dessous), on part plus au nord, direction San Juan.

San Juan est également une ville agréable, un repère de mendecins : c’est hallucinant le nombre de cabinets médicaux qu’on croise au cours de notre ballade dans la ville. Après notre arrivée, on consacre la soirée à préparer un bon programme pour le lendemain, et des bons petits plats pour le soir-même…

En ce mardi ensoleillé, l’objectif est de dérouiller un peu les chaussures de marche. On commence par un peu de culture, avec la visite des caves de Zonda, où se fabrique du vin selon la méthode champenoise (pour ne pas dire champagne, respectons les AOC). Une visite rapidement expédiée par un guide économe en salive. Mais l’occasion d’apprendre qu’il existe 3 caves au monde creusées dans la montagnes, les autres, notamment en champagne, sont enterrées, et de découvrir qu’ici la deuxième fermentation se fait en cuve, à la différence du champagne de chez nous, qui fermente en bouteille.

La cave est en fonctionnement depuis une vingtaine d’années. A l’origine, c’était un projet de tunnel routier, initié dans les années 1920. Le projet a été abandonné avant la fin de la construction. Le tunnel partiellement creusé a donc été converti en cave de champagne.

Après cette visite, on prend rapidement de la hauteur, dans ces belles montagnes, rocailleuses. Très peu de végétation sur les hauteurs. Le climat a l’air bien sec par ici.

Sur cette dernière photo, vous pouvez deviner à gauche 7 chemins. Le coin a fait l’objet de pas mal de projets d’aménagement, dont cette idée loufoque de 7 sentiers les uns au dessus des autres. Mais l’entretien a l’air relativement difficile, et les chemins sont de moins en moins praticables. Le plus haut permet quand même  une belle ballade. On se faufile au milieu des montagnes et on découvre le paysage sur la vallée de l’autre versant…

Et puis ca sera pique-nique sur les hauteurs, accompagné de notre achat à la fin de la visite… Faut bien goûter les produits locaux !

 … et qui ne peut se terminer sans le fameux maté, tradition locale qu’on a rapidement adoptée !

Après ce modeste pique-nique, la randonnée reprend sur le ” 7ème chemin” (ca sonne super mystique !) et lorsqu’au détour d’une montagne apparait un énorme circuit automobile, on commence à se poser des questions sur les ingrédients de leur champagne… Mais ce n’est pas une hallucination, il y a bel et bien un circuit au milieu de ces magnifiques paysages, et comme le chemin s’arrête ici, il faut joyeusement descendre par un pierrier assez raide.

J’en connais un qui aurait été heureux de venir faire chauffer les pneus de sa MI-16 sur ce circuit !

Pour finir cette belle journée, petit détour spatial, pour aller se recueillir devant la vierge de Lourdes…

 … avant de rentrer vers San Juan, en stop, à l’arrière d’une petite camionnette.

 De la route nous attends encore ce soir là. On veut rejoindre rapidement la Bolivie, et donc on ne prend pas le temps de se poser, on avance, on avance… cap au nord !  Direction San Augustin de Valle Fertil, petite bourgade au milieu d’une jolie vallée, parait-il. Le temps nous manque pour découvrir le coin. Cette ville est le point de départ pour la visite du parc Ischigualasto – Valle de la Luna. Prochaine étape de notre périple…

Un gros bisous à vous tous !